Rude pèlerinage !
Le Trail du Saint-Jacques se tenait ce premier week-end de juin.
Deux amicalistes, Justo et Philippe, y ont pris part !
C'était la onzième édition de cette compétition se déroulant sur le secteur du Puy-en-Velay.
La course a pris une autre dimension depuis l'année dernière et son entrée dans le prestigieux circuit UTMB World Series.
Cette entrée dans le giron UTMB et les Running Stones (points qualificatifs pour l'Ultra-Trail du Mont-Blanc) qui en découlent ont considérablement augmenté l'attrait de l'évènement (+40% d'inscrits), au grand désespoir des amicalistes, qui étaient initialement nombreux à vouloir tenter l'aventure.
Seuls Philippe et Justo ont pu s'inscrire avant que les guichets ne se ferment.
Le choix commercial de l'organisation se discute et a certaines conséquences inattendues : la favorite féminine Claire Bannwarth, constatant qu'elle avait en fait assez de Running Stones, a déclaré forfait quelques jours avant la course...
Revenons à nos charliendins, qui n'étaient donc que deux parmi les 4500 participants.
Philippe et Justo s'étaient entraînés dans les règles de l'art pour cette échéance.
Une préparation de plusieurs semaines, avec en point d'orgue l'épique répétition générale du Trail de l'Améthyste.
C'est samedi, à 8 heures pétantes, dans la brume matinale, que les deux guerriers se sont élancés de Monistrol d'Allier.
Objectif du jour : rejoindre Le-Puy-en-Velay, via notamment les mythiques sentiers de Compostelle (Via Podiensis - G.R.65), en sens inverse des pèlerins !
Le duo amicaliste est immédiatement rentré dans le vif du sujet, par la piquante ascension du pic de Rochegude.
Justo et Philippe ont ensuite pu profiter d'un superbe parcours sur les chemins jacquaires, emplis de spiritualité.
Nos deux trailers ont pris le temps d'admirer le paysage, nous ramenant même de jolis clichés.
Les deux amicalistes n'ont pas manqué, au passage, de faire honneur aux ravitaillements, histoire de reprendre des forces !
Ils ont affronté des profils divers et variés, avec quelques passages notables : le canyon du Rouchoux, le Lac du Bouchet, le château d'Agrain, ou encore les pierriers des Chibottes.
Cette escapade altiligérienne de 75 kilomètres pour 3500 mètres de dénivelé positif réservait également quelques portions plus corsées, comme l'interminable montée vers le point culminant de l'épreuve : le Mont Devès.
Ce périple n'était pas une promenade de santé, nous sommes ici au cœur du Massif central, sur un territoire authentique et relativement préservé. Mais qui dit Massif central dit dénivelé, technicité, et... météo imprévisible en cette saison estivale.
Les orages des jours précédant la course ayant, de surcroît, bien raviné les sentiers.
Justo et Philippe ont dû affronter une nouvelle perturbation orageuse en fin de parcours, une bonne rincée électrique qui leur a donné un coup de fouet pour boucler !
Les efforts de notre binôme ont été récompensés par un final ô combien prestigieux :
C'est au cœur de la cité classée UNESCO du Puy-en-Velay que se jouait l'arrivée.
L'aventure des deux costauds s'est conclue par la mythique ascension de la rampe de la cathédrale du Puy-en-Velay, bien connue des pèlerins.
Résultats / 75 kms / 3500 d+ (963 partants / 902 arrivants) :
- Philippe Clément : 12h48'11 - 512ème - 95èmeCAT40/44
- Justo Martin : 12h48'12 - 513ème - 45èmeCAT50/54
Bravo les gars !
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